Tidlig Skærtorsdag morgen fyldte 92 spillere og ledere fra U13 og U14 to busser foran klubhuset på Dalumvej. Anledningen var det traditionsrige og store internationale fodboldstævne Easter Open, der hvert år afvikles i det sydøstlige Holland.
U13 (årgang 2002) og U14 (årgang 2001) havde i samarbejde planlagt denne påsketur, der både havde et sportsligt og et socialt fokus. De to årgange stillede tilsammen fem 11-mandshold i turneringen. Turen var samtidig en af de største udenlandsture i Dalum IF-regi i meget lang tid!
Efter afsked med de mange forældre gik turen sydpå, hvor dagens destination hed Jugendherberge Nettetal-Hinsbeck i den tyske by Nettetal. Efter at have prøvet kræfter med den tyske påsketrafik ankom de to busser til vandrehjemmet og de mange Dalum-drenge blev indkvarteret. Vandrehjemmet havde et cirkustema, men opholdet blev uden de store klovnerier.
Efter aftensmaden blev den lange køretur fordøjet på værelserne, hvor kortspillene og GOAL-bladene hurtigt blev fundet frem.
Da fredagen kom, var det tid til at tage hul på en spændende dag med pleje til både det fysiske - og mentale hos Dalum-drengene. Turen gik midt på formiddagen fra basen i Tyskland indover grænsen til det sydøstlige Holland, hvor universitetsbyen Venlo skulle danne ramme om de første boldberøringer på udenlandsk grund.
Der var fokus på det tekniske i træningspasset, hvor drengene trænede sammen i deres respektive årgange, men på tværs af holdende. Hovedsageligt, blev der trænet med bold på små områder, blandt andet ved en ‘Rondo’, kaldet ‘Runjas’i Dalum IF, en øvelse, som er inspireret af samarbejdsklubben Ajax Amsterdam - klubben, som spillerne skulle se meget mere til senere på dagen.
Udover at bygge videre på de gode sociale relationer, så fik spillerne altså også rystet den værste stivhed ud af benene. Det hollandske forår falder en smule før det danske, derfor mødte det glædelige syn af en bane med grønt græs spillertruppen og staben, der under optimale forhold, kunne forberede sig til turneringsstarten lørdag.
Efter træningen blev der serveret en solid frokost af de medrejsende forældre. Retterne blev nydt af spillerne i faciliteterne omkring træningsanlægget og gav en god bund til dagens senere oplevelser.
Efter en effektiv formiddag gik turen med bussen de godt 180 kilometer fra Venlo til Amsterdam. Her skulle Dalum præsenteres for det imponerende Amsterdam Arena, hjem for den hollandske storklub Ajax Amsterdam.
Et besøg i den officielle shop, som er beliggende under tribunerne, gik forud for en guidet tur på det imponerende stadion, der ved fulde huse har hele 53.000 fans på plads - flest af alle stadions i Holland.
Dalum IF offentliggjorde i foråret 2014 samarbejdet med Ajax, et samarbejde, der beror sig på talentsamarbejde, træneruddannelse, træningsprogrammer og ture som denne. Derfor var det med følelsen af noget større, at spillere og trænere blev ført igennem museet, omklædningsfaciliteterne og selvfølgelig selve stadion hos den imponerende storklub.
Ajax Amsterdam, som deler mange klubværdier med Dalum IF, har igennem årtier været kendt som en af Europas bedste klubber til talentudvikling. Blandt andet har Frank Arnesen, Søren Lerby og Christian Eriksen spillet i klubben.
Fulde af oplevelser og helt parate til Easter Opens start den følgende dag, kørte Dalum-holdet tilbage til Tyskland fredag eftermiddag. For mange af drengene, med en Ajax-trøje mere i bagagen end da de ankom.
Lørdag og Søndag stod programmet på fodbold for alle hold. Til Easter Open deltager 480 hold fra 15 nationer i 15 forskellige aldersklasser, der var altså god mulighed for at få testet den rød-hvide spillestil op imod nogle andre nationer. I løbet af førstedagen fik Dalum-drengene muligheden for at sige ”god kamp” til ikke mindre end fem forskellige nationaliteter! Og efter begge dage havde Dalum-hold spillet mod hold fra Holland, England, Skotland, Tyskland, Italien, Bulgarien og Danmark.
Resultaterne fra førstedagen bød på mange positive oplevelser. U14 A holdet gik gennem puljespillet uden at tabe, men måtte overlade førstepladsen i puljen til det italienske hold pga. samlet målscore. Det indbyrdes opgør endte 1-1 med en dramatisk overtidsudligning fra Dalum.
U14 B1 indtog ligeledes en anden plads i deres pulje, efter bl.a. at have slået nogle iltre skotter, der ikke sluttede kampen med 11 mand på banen.
U14 B2 var ude i en dramatisk straffesparksafgørelse for at finde ud af om de skulle bliver to’er eller tre’er i puljen, da holdene var helt lige efter sidste kamp. Straffesparkskonkurrence faldt dog ikke ud til Dalums fordel og U14 B2 blev derfor tre’er i deres pulje.
For U13 A og B var det første gang på 11-mands i turneringsregi. Begge hold viste dog gode takter og U13 A blev to’er i deres pulje efter at vundet en flot sejr over engelske Cambridge United. U13 B blev tre’ er i deres pulje og fik undervejs en flot storsejr på 4-0 over et hollandsk hold.
Efter førstedagens strabadser kunne Dalum-drengene vende tilbage til vandrehjemmet og slappe af forud for søndagens spændende placeringskampe. Der blev dog også tid til at socialisere indbyrdes og med de andre hold, der boede sammen med os.
Søndagen markerede afslutningen på både turneringen og turen, og både U13 A og U14 A havde muligheden for at tage fra Holland som de helt store vindere. Begge hold havde nemlig med lørdagens resultater kvalificeret sig til finaleslutspillet. U14 B1, U14 B2 og U13 B havde med deres resultater kvalificeret sig til forskellige placeringskampe.
For U14 B2s vedkommende fik de turneringens største opbakning, da de var første U14 hold i aktion og de øvrige U14 drenge var taget med for at støtte dem. Desværre, på trods af god fight og masser af slagsange på tribunerne, måtte de slutte søndagen uden sejre. Bedre gik det for U14 B1, der gik ubesejret gennem søndagens kampe og sluttede på et flot 5. Plads. U13 B fik en sejr og to nederlag ud af dagens prøvelser.
For U13 A og U14 A blev finaledagen en prøvelse for truppernes bredde og drengenes fysik. U13 A fik ikke gjort sig gældende resultatmæssigt, men leverede nogle flotte præstationer og spillede blandt andet en god kamp mod de senere vindere af U13-rækken fra SUB Sønderborg.
U14 A fik den tvivlsomme fornøjelse af turneringens dårligste bane, men formåede alligevel med to sejre og en nærmest britisk spillestil at kæmpe sig til finalen, hvor modstanderen endnu en gang var det italienske hold, som de havde spillet 1-1 mod i gruppespillet.
I finalen var kræfterne dog ved at være brugt op og selvom Dalum holdt 0-0 til pause så afgjorde italienerne kynisk kampen i anden halvleg og vandt 2-0
Efter præmieoverrækkelse steg de mange Dalum-spillere igen ombord på bussen, denne gang med kurs mod Dalumvej!
Turen blev på mange måder en rigtig god oplevelse for de to årgange, der både er kommet tættere på hinanden indbyrdes, men også på tværs. Som ledere på turen var det også en fornøjelse at opleve den enorme forældreopbakning, der har været omkring turen. Samlet var der 35 forældre og søskende med på sidelinjerne og endnu flere, der hjemmefra havde bidraget med mad, kager og frugt. Det er vi meget taknemmelige for!
Sidste skal der lyde en tak til årgangenes sponsorer, der alle er med til at støtte den positive udvikling i ungdomsfodbolden på Dalumvej. Tak til Ajour Advokater, 5E Byg, EJ kropspleje, Bolbro VVS, Elementkompagniet, Automat Fyn, Afrodite Hair-Design, Mekonomen Autoteknik, Kyocera Document Solutions, Intelligent Bygningsautomatik ApS, Foreningen Dalums Venner og DBUs Ungdomsfond!
På vegne af U13 og U14,
Mikkel Lund Køhler og Kristian Overgaard Nielsen
Alle Dalum-resultater fra Easter Open
U14 A med deres italienske overmænd fra finalen. U14 A var det Dalum-hold der kom tættest på en europæisk triumf.
Der blev sunget højt på tribunen når de andre Dalum-drenge var i kamp!
